Рыжая белка принадлежит к характерным представителям животного мира евроазиатских лесов. С близким родственником — североамериканской серой белкой у нее много общего. Однако небольшие отличия в строении тела и образе жизни дают решающие преимущества серому оккупанту. Кстати, если вас интересует корм для белок, переходите на сайт stylus.ua.
Европейская белка
Рыжая белка (Sciurus vulgaris) входит в состав многочисленного беличьего семейства. Мелкого грызуна можно встретить на территории от Великобритании до Японии и от Скандинавии до Средиземноморья. Они селятся высоко на деревьях смешанных и хвойных лесов, где для них достаточно пропитания. Как зверек, хорошо приспособившейся к культурному изменению ландшафта, белка активна в светлое время суток и часто встречается в садах и городских парках.
Основной ее рацион — это еловые шишки и лесные орехи, которые белки раскусывают сильными, растущими на протяжении всей жизни зубами.
На зиму они откладывают запасы
Каждый сезон рыжие зверьки прячут сотнями в стволах деревьев и в земле орехи и семена. Часто забывая про свои кормовые склады, белки способствуют распространению древесных пород. Белка-одиночка поедает также почки, листья, грибы, насекомых, личинки муравьев и гусениц, улиток, птичьи яйца и молоденьких птенчиков — как правило, ранней весной, когда недостаточно корма.
Североамериканская серая белка
Серая белка (Sciurus carolinensis) отличается от своего родственника не только окраской шкурки, цвет которой бывает от рыжего до темно-коричневого, но и большим весом (340-680 г), не таким пушистым хвостом и отсутствием кисточек на ушах. Родом она из Северной Америки, но с ходом времени представители вида заселили западное побережье Соединенных Штатов, а также Южную Африку, Северную Италию и Великобританию.
В зависимости от количества кормов белке для промысла необходимо 2-10 га. Лесу они приносят гораздо больший вред, чем рыжие собратья, из-за своей склонности счищать кору с 30-40-летних деревьев и выедать расположенные под ней растительные волокна. Транспортная система снабжения дерева влагой и питательными веществами оказывается разрушенной, и дерево погибает. Кроме того, серая белка очень любит молодые побеги, чем также наносит урон лесному хозяйству.
Наступление серой белки
Особенно плачевна ситуация в Великобритании, где рыжие белки почти совсем вытеснены серыми. Британские рыжие, хвост которых зимой становится белым или они полностью приобретают кремовый окрас, вследствие этого притеснения сейчас находятся под угрозой вымирания.
Серая белка появилась на островах в начале XIX века, но ее настоящий победный марш начался, когда в 1889 году в графство Бедфортшир были завезены 350 экземпляров. Они быстро размножились, показали себя более энергичными и крепкими и постепенно выиграли первенство у рыжих белок не только в дикой природе, но и в парках. Где бы ни сталкивались два подвида, более агрессивная, сильная и быстрая на земле серая белка всегда одерживает победу.
Кроме того, она и в воровстве гораздо проворнее: обе белки разоряют запасы конкурентов, но рыжим зверькам удается заполучить только треть потерянного. Поэтому после зимней паузы они часто бывают настолько истощены, что могут за год произвести на свет потомство только в одном помете, вместо обычных двух.
Также во многих областях, где нет серых белок, рыжие стали редкостью. Объясняют это изменением вегетации: много елей срубается еще до плодоношения. Другая причина — это эпидемии.
